Romi Haan és un mini remolí d'energia mentre parla de la seva sala d'exposicions i parla de la seva darrera línia de productes, una que va estar desenvolupada durant anys però dissenyada amb precisió per a l'era de la Covid-19.

La seu de Haan Corporation es troba en un suburbi industrial trist al sud de Seül, però la sala d'exposicions està formada per una cuina-sala d'estar lluminosa i moderna.El petit president i director general de 55 anys està convençut que el producte, una solució desinfectant de plata, platí i vuit minerals més, és just el que necessita el món en l'era de la Covid-19.No només pot matar infeccions a superfícies, guants i màscares, sinó que no conté productes químics.

"Sempre he volgut trobar una solució natural que pugui ser tan eficaç com les solucions químiques, però que sigui respectuosa amb el medi ambient i respectuosa amb els humans", va dir Haan amb un somriure."He estat buscant això des que vaig entrar al negoci, durant més de dues dècades".

La solució ja ha començat les vendes preliminars a Corea del Sud.I Haan, la dona empresària més famosa del país, espera que la solució i la gamma de nous productes innovadors li proporcionin l'empenta per superar un revés empresarial que va empènyer la "directora general de la mestressa de casa" al desert durant anys.

"Havia estat buscant una solució esterilitzant per a la higiene", va dir."Hi ha moltes solucions químiques al mercat, però res de natural".

Desenvolupant els noms d'una gamma d'esterilitzadors, netejadors líquids i lleixius, va dir: "Una de les raons per les quals les dones nord-americanes tenen tants càncers és a causa dels productes químics cancerígens.La gent creu que és més higiènic quan fa olor de productes químics, però és una bogeria: estàs respirant tots els productes químics".

Conscient de les propietats esterilitzants de la plata, va començar la seva recerca.Corea és la llar d'una de les indústries de bellesa més importants del món, i la solució que va trobar es va originar com a conservant natural utilitzat en cosmètics, produït per l'empresa local Gwangdeok.En les seves discussions amb el conseller delegat de Gwangdeok, Lee Sang-ho, Haan es va adonar que la solució es podria utilitzar de manera més àmplia com a desinfectant.Així va néixer Virusban.

Segons ella, és completament natural i a base d'aigua.A més, no és una nanotecnologia, la qual cosa planteja la preocupació que les partícules minúscules puguin entrar a la pell.En canvi, es tracta d'una dilució de plata, platí i minerals que són tractats tèrmicament -el terme químic és "conversió"- en una solució d'aigua.

La solució original de Gwangdeok es va anomenar Biotite al Diccionari Internacional de la Indústria Cosmètica i es va registrar com a ingredient cosmètic a l'Associació de Fragrances de Cosmètics i Articles de Tocador als EUA.

Els productes Virusban de Haan s'han provat amb els laboratoris de conformitat de Corea registrats pel govern i les oficines de Corea del Sud de l'empresa suïssa d'inspecció, verificació i certificació SGS, va dir Haan.

Virusban és una gamma de productes.Hi ha jocs de màscara tractada i guants disponibles, i l'esprai esterilitzador bàsic es presenta en dispensadors de 80 ml, 180 ml, 280 ml i 480 ml.Es pot utilitzar en mobles, joguines, banys o sobre qualsevol superfície o objecte.No té olor.També hi ha aerosols especialitzats per a superfícies metàl·liques i teixits.Les locions estan a punt.

"Hem assolit més del 250% del nostre objectiu de vendes en la primera hora", va dir."Hem venut gairebé 3.000 jocs de màscares, és a dir, més de 10.000 màscares".

Amb un preu de 79.000 wons (65 dòlars EUA) per a un conjunt de quatre màscares amb filtres, les màscares no són d'un sol ús."Tenim certificació per a 30 rentats de cada màscara", va dir Haan.

"És impossible aconseguir el virus: només una agència tindria el virus a l'abril", va dir, explicant que, a causa dels retards relacionats amb la seguretat, esperava arribar a les proves de laboratori de l'Institut de Recerca i Proves de Corea a juliol."Estem a la llista d'espera per fer proves contra el virus".

Tot i així, la seva convicció és forta."La nostra solució cobreix tots els bacteris i gèrmens i no em podia imaginar com no mata aquest virus", va dir."Però encara vull veure-ho jo mateix".

"Jo mateix no puc anar a diferents països: necessitem distribuïdors, distribuïdors locals que puguin vendre a clients locals", va dir.A causa de les seves línies de productes anteriors, té relacions amb empreses d'electrodomèstics, però Virusban és un producte per a la llar.

Està sol·licitant als organismes de certificació dels EUA i de la UE: la FDA i la CE.Com que la certificació que busca és per a productes per a la llar i no per a productes mèdics, preveu que el procés trigui uns dos mesos, és a dir, vendes a l'estranger a l'estiu.

"Això és una cosa amb la qual viurem tots: Covid no serà les últimes malalties infeccioses", va dir Haan."Els nord-americans i europeus comencen a adonar-se de la importància de les màscares".

Va assenyalar la possibilitat d'una segona onada i el fet que els asiàtics solen portar màscares contra la grip."Tindrem o no Covid, les màscares ajuden, i espero que això es pugui convertir en un hàbit".

Un graduat en literatura francesa, Haan -nom coreà, Haan Kyung-hee- va treballar en relacions públiques, béns arrels, hostaleria, venda a l'engròs i la funció pública abans de casar-se, establir-se i tenir dos fills.La seva tasca més odiada era fregar els sòls durs habituals a les cases coreanes.El 1999, això la va portar a ensenyar mecànica i inventar un nou dispositiu: el netejador de sòls de vapor.

Incapaç de recaptar capital inicial, va hipotecar les cases d'ella i dels seus pares.A falta de màrqueting i canals de distribució, va començar a vendre a través de compres a casa el 2004. El producte va ser un gran èxit.

Això va establir el seu nom i empresa, Haan Corporation.Va seguir amb models millorats, i amb més productes destinats a alleujar els problemes de les dones: una “paella d'aire” que no utilitza oli;una batedora de farinetes d'esmorzar;un kit d'aplicació cosmètica vibrant;netejadors de teixits de vapor;assecadors de teixits.

Lloada com una dona en un entorn empresarial dominat per homes, una empresària feta a si mateixa en lloc d'una hereva i una innovadora més que una imitadora, va ser perfilada al Wall Street Journal i a Forbes.Va ser convidada a dirigir-se als fòrums de l'APEC i de l'OCDE, i va assessorar l'Assemblea Nacional de Corea sobre l'apoderament femení.Amb 200 empleats i uns ingressos de 120 milions de dòlars el 2013, tot semblava bo.

El 2014 va invertir molt en una línia completament nova: un negoci de begudes amb càpsules carbonatades.A diferència dels seus anteriors productes de producció pròpia, es tractava d'un acord de llicència i distribució amb una empresa francesa.Ella esperava milers de milions en vendes, però tot es va ensorrar.

"No va anar bé", va dir.Haan es va veure obligada a reduir les seves pèrdues i instituir una revisió corporativa total."Durant els últims 3-4 anys, he hagut de renovar tota la meva organització".

"La gent em va dir:" No pots fallar!No només per a dones, sinó per a la gent en general", va dir."Vaig haver de mostrar a la gent que no falles, només cal temps per tenir èxit".

Avui, Haan té menys de 100 empleats i no està disposat a revelar les dades financeres recents, només repetint que Haan Corp ha estat en "hibernació" els darrers anys.

Tot i així, una de les raons per les quals ha tingut un perfil tan baix durant els últims quatre anys, va dir, és perquè ha dedicat tant de temps, diners i esforços a R+D.Ara en mode de rellançament, pretén obtenir ingressos d'aproximadament 100 milions de dòlars a finals d'any.

Està treballant amb Gwangdeok en un tint de cabell natural i sense productes químics que anomena "revolucionari".Es va inspirar en l'experiència del seu marit, que va patir pèrdua de memòria després de començar a tenyir-se els cabells –Haan està convençut a causa dels productes químics del tint– i la seva mare, que va patir una infecció ocular després d'un tint de henna.

Haan va mostrar a Asia Times un aparell d'autoaplicació prototip que combina una ampolla de colorant líquid amb un aplicador de broquets semblant a una pinta.

Un altre producte és una bicicleta elèctrica.En gran part, productes d'oci a Corea, les bicicletes s'utilitzen poc per desplaçar-se, creu Haan, a causa del terreny muntanyós.Per tant, l'aplicació d'un petit motor.Hi ha un prototip i espera començar les vendes a l'estiu.El preu és "bastant alt", de manera que vendrà mitjançant pagaments fraccionats.

Un altre producte que espera que arribi a les prestatgeries aquest estiu és un netejador corporal natural i un netejador femení."El que és fantàstic d'aquests productes és que són efectius", insisteix."Molts netejadors orgànics o a base d'herbes o plantes no ho són".

Fets a partir de fonts d'arbres, són antibacterianes i antiinfeccions, afirma.I agafant una fulla del llibre que fan servir els massatgistes coreans tradicionals, els productes s'apliquen amb guants, que eliminen la pell morta, i que ella envasarà amb els netejadors.

"És diferent de qualsevol tipus de sabó o netejador", diu."Cura les malalties de la pell i tindreu una pell bonica".

Però tot i que la majoria dels seus productes estan dirigits a dones, ja no vol ser coneguda com la "directora general de la mestressa de casa".

"Si tinc un esdeveniment o una conferència per publicar llibres, tinc més homes que dones", va dir."Em coneixen com un emprenedor fet a si mateix o un innovador: els homes tenen una bona imatge de la marca perquè sempre invento i innovo".

Asia Times Financial ja està en directe.Enllaçant notícies precises, anàlisis perspicaces i coneixement local amb l'índex ATF China Bond 50, el primer índex de bons xinesos de referència entre sectors del món.Llegiu ATF ara.