Kolloidt sølv siges at have brede antibakterielle og antiseptiske virkninger, når det tages oralt eller placeres på et sår.

Det er uvist præcist, hvordan kolloidt sølv virker.Forskning tyder dog på, at det binder sig til proteiner på bakteriers cellevægge og beskadiger deres cellemembraner.

Dette tillader sølvioner at passere ind i cellerne, hvor de kan forstyrre bakteriens stofskifteprocesser og beskadige dens DNA, hvilket fører til cellens død.

Det menes, at virkningerne af kolloid sølv varierer afhængigt af størrelsen og formen af ​​sølvpartiklerne, såvel som deres koncentration i en opløsning.

Et stort antal små partikler har et større overfladeareal end et mindre antal store partikler.Som følge heraf kan en opløsning, der indeholder flere sølvnanopartikler, som har en mindre partikelstørrelse, frigive flere sølvioner.

Sølvioner frigives fra sølvpartiklerne, når de kommer i kontakt med fugt, såsom kropsvæsker.

De anses for at være den "biologisk aktive" del af kolloid sølv, der giver det dets medicinske egenskaber.

Det er dog værd at bemærke, at kolloide sølvprodukter ikke er standardiserede og kan have alvorlige bivirkninger.

Kommercielt tilgængelige kolloide opløsninger kan variere meget i den måde, de fremstilles på, såvel som antallet og størrelsen af ​​de sølvpartikler, de indeholder.