Med Höganäs overtagelse af Metasphere Technology bliver konkurrencen om metalpulvere på markedet for additiv fremstilling fortsat intensiveret.
Med hovedkvarter i Luleå, Sverige, blev Metasphere grundlagt i 2009 og bruger en kombination af plasma og centrifugalkraft til at forstøve metaller og producere sfæriske metalpulvere.
Specifikke detaljer om aftalevilkårene og teknologien blev ikke afsløret. Fredrik Emilson, administrerende direktør for Höganäs, sagde dog: "Metaspheres teknologi er unik og innovativ.
Plasmaforstøvningsteknologien udviklet af Metasphere kan bruges til at forstøve metaller, carbider og keramik. Banebrydende reaktorer, der opererer ved "meget høje temperaturer", er hidtil hovedsageligt blevet brugt til at fremstille pulvere til overfladebelægninger. Men efterhånden som industriproduktionen opskaleres, er fokus vil "hovedsageligt være i den additive fremstillingssektor, hvor der er stor efterspørgsel efter innovative materialer," forklarer Emilson.
Höganäs sagde, at produktionskapaciteten endnu ikke var færdiggjort, og at arbejdet med at producere reaktoren ville begynde i første kvartal af 2018.
Med hovedkontor i Sverige er Höganäs verdens største producent af pulvermetalprodukter. Blandt metalpulverne til markedet for additiv fremstilling er en svensk virksomhed, Arcam, gennem sit datterselskab AP&C, i øjeblikket en af ​​de førende inden for produktion af sådanne materialer.
Materialemarkedet var fuld af aktivitet i 2017, hvor virksomheder inklusive Alcoa, LPW, GKN og PyroGenesis alle gjorde fremskridt i løbet af året. PyroGenesis er en særdeles interessant virksomhed på grund af deres ekspertise på området som IP-udvikler, der bruges af AP&C.
Også bemærkelsesværdige er fremskridt inden for software, der sigter mod at reducere mængden af ​​metalpulver, der bruges i 3D-printprocessen. For eksempel Materialises nyligt lancerede Metal e-Stage.
3D Lab i Polen er også en ny type virksomhed til fremstilling af metalpulvere. Deres ATO One-maskine er rettet mod brugere, der har brug for små partier af metalpulvermateriale – såsom forskningslaboratorier – og faktureres som "kontorvenlig".
Øget konkurrence på materialemarkedet er en velkommen udvikling, og slutresultatet lover en bredere palet af materialer samt lavere prisniveauer.
Nomineringer til den anden årlige 3D Printing Industry Awards er nu åbnet. Fortæl os, hvilke materialevirksomheder der leder den additive fremstillingsindustri lige nu.
For alle de seneste nyheder om 3D-printindustrien, abonner på vores gratis nyhedsbrev for 3D-printindustrien, følg os på Twitter og like os på Facebook.
Udvalgte billede viser Luleå Metasphere Technology-grundlægger Urban Rönnbäck og Höganäs CEO Fredrik Emilson.
Michael Petch er chefredaktør for 3DPI og forfatter til adskillige 3D-printbøger. Han er en hyppig hovedtaler ved tekniske konferencer, hvor han holder foredrag såsom 3D-print af grafen og keramik og brugen af ​​teknologi til at øge fødevaresikkerheden. Michael er mest interesseret i videnskaben bag nye teknologier og de økonomiske og sociale implikationer, der følger med dem.