Romi Haan ist ein kleiner Energiewirbel, während sie geschäftig durch ihren Ausstellungsraum schlendert und über ihre neueste Produktlinie spricht, die Jahre in der Entwicklung war, aber für die Covid-19-Ära präzisionsgefertigt wurde.

Der Hauptsitz der Haan Corporation liegt in einem düsteren Industrievorort im Süden Seouls, aber der Ausstellungsraum besteht aus einer hellen, modernen Wohnküche.Der zierliche 55-jährige Präsident und CEO ist überzeugt, dass das Produkt – eine desinfizierende Lösung aus Silber, Platin und acht weiteren Mineralien – genau das ist, was die Welt in der Covid-19-Ära braucht.Es kann nicht nur Infektionen auf Oberflächen, Handschuhen und Masken abtöten, es ist auch frei von Chemikalien.

„Ich wollte schon immer eine natürliche Lösung finden, die genauso wirksam ist wie chemische Lösungen, aber gleichzeitig umweltfreundlich und menschenfreundlich ist“, sagte Haan mit einem Lächeln.„Danach habe ich gesucht, seit ich ins Geschäft eingestiegen bin – seit über zwei Jahrzehnten.“

Der Vorverkauf der Lösung in Südkorea hat bereits begonnen.Und Haan, die berühmteste Unternehmerin des Landes, hofft, dass die Lösung und die Palette innovativer neuer Produkte ihr den Schwung verleihen werden, einen geschäftlichen Rückschlag zu überwinden, der die „Hausfrau-CEO“ jahrelang in die Wildnis getrieben hat.

„Ich war auf der Suche nach einer Sterilisationslösung für die Hygiene“, sagte sie.„Es gibt viele chemische Lösungen auf dem Markt, aber keine natürlichen.“

Sie zählte die Namen einer Reihe von Sterilisatoren, flüssigen Reinigungsmitteln und Bleichmitteln auf und sagte: „Einer der Gründe, warum Frauen in den USA so viele Krebserkrankungen haben, sind krebserregende Chemikalien.“Die Leute denken, es sei hygienischer, wenn es chemisch riecht, aber es ist verrückt – man atmet alle Chemikalien ein.“

Da ihr die sterilisierenden Eigenschaften von Silber bewusst waren, begann sie mit der Suche.Korea ist die Heimat einer der weltweit führenden Schönheitsindustrien, und die Lösung, auf die sie stieß, war ursprünglich ein natürliches Konservierungsmittel für Kosmetika, das von der lokalen Firma Gwangdeok hergestellt wurde.In ihren Gesprächen mit Lee Sang-ho, CEO von Gwangdeok, erkannte Haan, dass die Lösung breiter als Desinfektionsmittel eingesetzt werden könnte.So wurde Virusban geboren.

Es sei völlig natürlich und auf Wasserbasis, behauptet sie.Darüber hinaus handelt es sich nicht um eine Nanotechnologie – was Anlass zur Sorge gibt, dass winzige Partikel in die Haut gelangen können.Stattdessen handelt es sich um eine Verdünnung von Silber, Platin und Mineralien, die in einer Wasserlösung wärmebehandelt werden – der chemische Begriff lautet „Umwandlung“.

Gwangdeoks ursprüngliche Lösung wurde im International Cosmetics Industry Dictionary als Biotite bezeichnet und bei der Cosmetic and Toiletries Fragrances Association in den USA als Kosmetikinhaltsstoff registriert.

Die Virusban-Produkte von Haan wurden von den staatlich registrierten Korea Conformity Labs und den südkoreanischen Büros des Schweizer Inspektions-, Verifizierungs- und Zertifizierungsunternehmens SGS getestet, sagte Haan.

Virusban ist eine Produktreihe.Es sind behandelte Masken- und Handschuhsets erhältlich, und das Basis-Sterilisatorspray ist in 80-ml-, 180-ml-, 280-ml- und 480-ml-Spendern erhältlich.Es kann auf Möbeln, Spielzeug, in Badezimmern oder auf jeder Oberfläche oder jedem Gegenstand verwendet werden.Es hat keinen Geruch.Es gibt auch spezielle Sprays für Metalloberflächen und Stoffe.Lotionen sind in Vorbereitung.

„Wir haben in der ersten Stunde über 250 % unseres Umsatzziels erreicht“, sagte sie.„Wir haben fast 3.000 Maskensets verkauft – das sind über 10.000 Masken.“

Der Preis für ein Set aus vier Masken mit Filter beträgt 79.000 Won (65 US-Dollar). Die Masken sind nicht für den einmaligen Gebrauch bestimmt.„Wir haben eine Zertifizierung für 30 Waschgänge jeder Maske“, sagte Haan.

„Es ist unmöglich, sich mit dem Virus anzustecken – nur eine Behörde hätte das Virus im April haben können“, sagte sie und erklärte, dass sie aufgrund sicherheitsbedingter Verzögerungen damit rechne, im Jahr zu den Labortests des Korea Testing and Research Institute zu gelangen Juli.„Wir stehen auf der Warteliste für Tests gegen das Virus.“

Dennoch ist ihre Überzeugung stark.„Unsere Lösung deckt alle Bakterien und Keime ab und ich kann mir nicht vorstellen, dass sie dieses Virus nicht abtötet“, sagte sie.„Aber ich möchte es trotzdem selbst sehen.“

„Ich kann nicht selbst in verschiedene Länder reisen – wir brauchen Händler, lokale Händler, die an lokale Kunden verkaufen können“, sagte sie.Aufgrund ihrer früheren Produktlinien unterhält sie Beziehungen zu Elektrogeräteherstellern, Virusban ist jedoch ein Haushaltsprodukt.

Sie bewirbt sich bei den Zertifizierungsstellen der USA und der EU – der FDA und CE.Da die Zertifizierung, die sie anstrebt, eher für Haushaltsprodukte als für Medizinprodukte gilt, rechnet sie damit, dass der Prozess etwa zwei Monate dauern wird, was den Verkauf im Ausland bis zum Sommer bedeutet.

„Damit werden wir alle leben – Covid wird nicht die letzte Infektionskrankheit sein“, sagte Haan.„Amerikaner und Europäer beginnen, die Bedeutung von Masken zu erkennen.“

Sie verwies auf die Möglichkeit einer zweiten Welle und auf die Tatsache, dass Asiaten üblicherweise Masken gegen Grippe trugen.„Ob wir Covid haben oder nicht, Masken helfen, und ich hoffe, dass dies zur Gewohnheit werden kann.“

Haan, ein Absolvent der französischen Literatur – koreanischer Name: Haan Kyung-hee – arbeitete in den Bereichen PR, Immobilien, Gastgewerbe, Großhandel und öffentlicher Dienst, bevor er heiratete, sesshaft wurde und zwei Kinder bekam.Ihre am meisten gehasste Aufgabe war das Schrubben der harten Böden, die in koreanischen Häusern üblich sind.Das brachte sie 1999 dazu, sich autodidaktisch Mechanik beizubringen und ein neues Gerät zu erfinden: den Dampfbodenreiniger.

Da sie kein Startkapital aufbringen konnte, verpfändete sie ihr Haus und das ihrer Eltern mit einer Hypothek.Da es ihr an Marketingkenntnissen und Vertriebskanälen mangelte, begann sie 2004 mit dem Verkauf über Homeshopping. Das Produkt erwies sich als voller Erfolg.

Das begründete ihren Namen und ihr Unternehmen: Haan Corporation.Sie folgte mit verbesserten Modellen und weiteren Produkten, die darauf abzielten, die Probleme der Frauen zu lindern: Eine „Luftbratpfanne“, die kein Öl verwendet;ein Frühstücksbrei-Mixer;ein vibrierendes Kit zum Auftragen von Kosmetika;Dampfreiniger für Textilien;Textiltrockner.

Sie wurde als Frau in einem von Männern dominierten Geschäftsumfeld, als Selfmade-Unternehmerin und nicht als Erbin und als Innovatorin und nicht als Nachahmerin gelobt und im Wall Street Journal und in Forbes porträtiert.Sie wurde zu Vorträgen in APEC- und OECD-Foren eingeladen und beriet die koreanische Nationalversammlung zum Thema Frauenförderung.Mit 200 Mitarbeitern und einem Umsatz von 120 Millionen US-Dollar im Jahr 2013 sah alles rosig aus.

Im Jahr 2014 investierte sie stark in eine völlig neue Linie: ein Geschäft mit kohlensäurehaltigen Kapselgetränken.Im Gegensatz zu ihren früheren selbst produzierten Produkten handelte es sich hierbei um einen Lizenz- und Vertriebsvertrag mit einem französischen Unternehmen.Sie rechnete mit Milliardenumsätzen – doch alles scheiterte.

„Es lief nicht gut“, sagte sie.Haan war gezwungen, ihre Verluste zu begrenzen und eine umfassende Unternehmenserneuerung einzuleiten.„In den letzten drei bis vier Jahren musste ich meine gesamte Organisation umgestalten.“

„Die Leute sagten mir: ‚Du darfst nicht scheitern!‘Nicht nur für Frauen – sondern für Menschen im Allgemeinen“, sagte sie.„Ich musste den Leuten zeigen, dass man nicht scheitert – es braucht nur Zeit, um erfolgreich zu sein.“

Heute beschäftigt Haan weniger als 100 Mitarbeiter und ist nicht bereit, aktuelle Finanzzahlen offenzulegen – es wird lediglich wiederholt, dass sich Haan Corp in den letzten Jahren im „Winterschlaf“ befunden hat.

Ein Grund dafür, dass sie sich in den letzten vier Jahren so zurückgehalten habe, sei jedoch, sagte sie, weil sie so viel Zeit, Geld und Mühe in Forschung und Entwicklung gesteckt habe.Jetzt im Relaunch-Modus strebt sie bis zum Jahresende einen Umsatz von etwa 100 Millionen US-Dollar an.

Sie arbeitet mit Gwangdeok an einem natürlichen, chemiefreien Haarfärbemittel, das sie als „revolutionär“ bezeichnet.Inspiriert wurde es durch die Erfahrung ihres Mannes, der nach dem Färben seiner Haare unter Gedächtnisverlust litt – davon ist Haan aufgrund der Chemikalien in der Farbe überzeugt – und ihrer Mutter, die nach einer Henna-Färbung an einer Augeninfektion litt.

Haan zeigte der Asia Times einen Prototyp eines Geräts zum Selbstauftragen, das eine Flasche flüssigen Farbstoffs mit einem kammartigen Düsenapplikator kombiniert.

Ein weiteres Produkt ist ein Elektrofahrrad.Fahrräder sind in Korea größtenteils Freizeitprodukte und werden aufgrund des hügeligen Geländes kaum zum Pendeln genutzt, glaubt Haan.Daher der Einsatz eines kleinen Motors.Ein Prototyp existiert, und sie rechnet damit, im Sommer mit dem Verkauf zu beginnen.Der Preis sei „ziemlich hoch“, daher werde sie per Ratenzahlung verkaufen.

Ein weiteres Produkt, von dem sie hofft, dass es diesen Sommer in den Handel kommt, ist ein natürlicher Körperreiniger und ein Reinigungsmittel für Frauen.„Das Fantastische an diesen Produkten ist, dass sie wirksam sind“, betont sie.„Viele organische, pflanzliche oder pflanzliche Reinigungsmittel tun dies nicht.“

Sie werden aus Baumquellen hergestellt und wirken sowohl antibakteriell als auch infektionshemmend, behauptet sie.Und ganz im Sinne traditioneller koreanischer Masseure werden die Produkte mit Handschuhen aufgetragen, die abgestorbene Haut entfernen – und die sie zusammen mit den Reinigungsmitteln verpackt.

„Es ist anders als jede Art von Seife oder Reinigungsmittel“, schwärmt sie.„Es heilt Hautkrankheiten – und Sie werden eine schöne Haut haben.“

Doch obwohl sich die meisten ihrer Produkte an Frauen richten, möchte sie nicht länger als „Hausfrauen-CEO“ bekannt sein.

„Wenn ich eine Buchveröffentlichungsveranstaltung oder einen Vortrag veranstalte, habe ich mehr Männer als Frauen“, sagte sie.„Ich bin als Selfmade-Unternehmer oder Innovator bekannt: Männer haben ein gutes Bild von der Marke, weil ich immer erfinde und innoviere.“

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