Cuando se trata de software antivirus, ser gratuito no necesariamente requiere que sacrifiques la funcionalidad.De hecho, varias opciones antivirus gratuitas ofrecen una excelente protección contra malware.Incluso Windows Defender, que viene integrado en Windows 8.1 y Windows 10, se mantiene firme entre los grandes jugadores del juego.

Windows Defender ocupa un lugar firme en nuestra lista del mejor software antivirus gratuito.No requiere ningún esfuerzo adicional para descargarlo e instalarlo, lo que lo convierte en un punto de entrada sencillo para proteger su PC.

Defender también tiene un buen desempeño en las pruebas de laboratorio de detección de malware de AV-Test: tanto en noviembre como en diciembre de 2019, obtuvo una puntuación del 100% en todos los ámbitos en protección contra malware, lo que lo ubica junto con software antivirus pago como Bitdefender, Kaspersky y Norton.

Para el consumidor medio, prácticamente cualquier software antivirus de un desarrollador de confianza proporcionará la protección adecuada.Pero los usuarios deben tener expectativas razonables sobre lo que ese software puede hacer, dijo Matt Wilson, asesor jefe de seguridad de la información en BTB Security.

Entonces, si Windows Defender ofrece suficiente protección para la mayoría de las personas, ¿qué se obtiene al pagar por un producto de terceros?

Cuando se trata de ciberseguridad, más puede ser más.Los expertos sugieren que es probable que los malos actores apunten primero a la fruta más fácil (software integrado y gratuito como Windows Defender que se ejecuta en millones de máquinas) antes de pasar a opciones más especializadas.

Graham Cluley, un consultor de seguridad independiente con sede en el Reino Unido, dijo a Tom's Guide que los autores de malware se asegurarán de poder "pasar por alto" a Defender, pero es menos probable que se esfuercen en eludir el software que es menos común.

Los expertos también coinciden en que el software antivirus de pago puede ofrecer un soporte mejor y más personalizado, en caso de que lo necesite.

Más allá de eso, la cuestión de si se debe pagar por un software antivirus se reduce a cómo se interactúa con la tecnología y a lo que se puede perder si algo sale mal, dijo Ali-Reza Anghaie de The Phobos Group.

Si sus actividades principales se limitan principalmente a utilizar un navegador web y enviar correos electrónicos, es probable que un programa como Windows Defender combinado con software y actualizaciones automáticas del navegador ofrezca protección suficiente la mayor parte del tiempo.Las protecciones integradas de Gmail y un buen bloqueador de anuncios en los navegadores web pueden minimizar aún más el riesgo.

Sin embargo, si es un contratista independiente que maneja datos de clientes, o si tiene muchas personas usando la misma computadora, es posible que necesite más de lo que Windows Defender tiene para ofrecer.Sopese su tolerancia al riesgo con las posibles consecuencias y la carga potencial de múltiples capas de seguridad para determinar cuánta protección desea y si necesita pagar por ella.

"Si la seguridad de sus datos y su computadora es importante para usted, ¿por qué no pensaría que vale la pena gastar unos cuantos dólares al año?"Dijo Cluley.

Otro punto de venta del software antivirus pago es una serie de funciones de seguridad adicionales que suele ofrecer, como administración de contraseñas, acceso VPN, controles parentales y más.Estos extras pueden parecer una buena opción si la alternativa es pagar de más por soluciones separadas para problemas individuales o tener que instalar y mantener varios programas diferentes.

Pero Anghaie advierte contra agrupar todo en una sola herramienta.El software que se centra y sobresale en un solo carril es preferible a los programas que hacen demasiado, y no todo bien.

Es por eso que elegir un programa antivirus por sus extras puede ser, en el mejor de los casos, un error y, en el peor, peligroso.Las prácticas de seguridad son generalmente más estrictas para el software que está más cerca del negocio principal de una empresa que para las funciones integradas que no están directamente conectadas, explicó Anghaie.

Por ejemplo, 1Password probablemente funcionará mejor que un administrador de contraseñas integrado en el software antivirus.

"Estoy a favor de elegir la herramienta adecuada para la solución adecuada con respecto al modelo de soporte que tenga", dijo Anghaie.

En última instancia, la seguridad tiene que ver casi tanto con su higiene digital como con el software antivirus que utiliza.Si tiene contraseñas débiles y utilizadas con frecuencia o tarda en instalar parches y actualizaciones, se está volviendo vulnerable, y sin una buena razón.

“Ninguna cantidad de software de consumo protegerá las malas prácticas”, afirmó Anghaie."Todo será igual si tu comportamiento es el mismo".

La conclusión: algunos programas antivirus son mejores que ningún software antivirus y, si bien puede haber razones para pagar por protección adicional, ejecutar un programa gratuito o integrado y al mismo tiempo mejorar sus propios hábitos de seguridad puede aumentar en gran medida su seguridad digital general.

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