BEIJING — Les marchés boursiers mondiaux ont augmenté mercredi, prolongeant les jours de volatilité, les investisseurs pesant l'impact économique de l'épidémie de virus et les gains importants de Joe Biden lors des primaires démocrates.

Les indices européens ont augmenté de plus de 1% et les contrats à terme de Wall Street pointaient vers des gains similaires à l'ouverture après une performance mitigée en Asie.

Les marchés n'ont pas semblé impressionnés par la baisse des taux d'un demi-point de pourcentage de la Réserve fédérale américaine mardi et par l'engagement du Groupe des Sept pays industrialisés de soutenir l'économie qui ne comprenait aucune mesure spécifique.L'indice S&P 500 a chuté de 2,8%, sa huitième baisse quotidienne en neuf jours.

La Chine, l’Australie et d’autres banques centrales ont également réduit leurs taux pour soutenir la croissance économique face aux contrôles antivirus qui perturbent le commerce et l’industrie manufacturière.Mais les économistes préviennent que même si un crédit moins cher pourrait encourager les consommateurs, les baisses de taux ne peuvent pas rouvrir les usines qui ont fermé en raison de quarantaines ou du manque de matières premières.

Des réductions supplémentaires pourraient apporter un « soutien limité », a déclaré Jingyi Pan d'IG dans un rapport.« Peut-être qu’à part les vaccins, il existe peu de solutions rapides et faciles pour atténuer le choc sur les marchés mondiaux. »

Le sentiment semble avoir été quelque peu soutenu par la candidature revitalisée de l'ancien vice-président américain Biden, certains investisseurs considérant le candidat modéré comme potentiellement plus favorable aux entreprises que Bernie Sanders, plus à gauche.

En Europe, l'indice FTSE 100 de Londres a augmenté de 1,4% à 6 811, tandis que le DAX allemand a augmenté de 1,1% à 12 110.Le CAC 40 français a augmenté de 1% à 5 446.

A Wall Street, le future S&P 500 a augmenté de 2,1% et celui du Dow Jones Industrial Average de 1,8%.

Mercredi en Asie, l'indice composite de Shanghai a gagné 0,6% à 3 011,67 tandis que le Nikkei 225 de Tokyo a gagné 0,1% à 21 100,06.Le Hang Seng de Hong Kong a perdu 0,2% à 26 222,07.

Le Kospi à Séoul a augmenté de 2,2% à 2.059,33 après que le gouvernement a annoncé un programme de dépenses de 9,8 milliards de dollars pour financer des fournitures médicales et une aide aux entreprises confrontées à des perturbations dans les transports, la construction automobile et d'autres industries.

Autre signe de prudence des investisseurs américains, le rendement des bons du Trésor à 10 ans est tombé en dessous de 1 % pour la première fois de l'histoire.Il était à 0,95% tôt mercredi.

Un rendement plus faible – la différence entre le prix du marché et ce que les investisseurs reçoivent s’ils détiennent l’obligation jusqu’à l’échéance – indique que les traders transfèrent leur argent vers les obligations comme valeur refuge par souci des perspectives économiques.

Le président de la Fed, Jerome Powell, a reconnu que la solution ultime au défi du virus devra venir des experts de la santé et d'autres acteurs, et non des banques centrales.

La Fed vient depuis longtemps à la rescousse du marché avec des baisses de taux et d'autres mesures de relance, ce qui a permis à ce marché haussier des actions américaines de devenir le plus long jamais enregistré.

La baisse des taux américains était la première de la Fed en dehors d'une réunion régulière depuis la crise mondiale de 2008.Cela a incité certains traders à penser que la Fed pourrait prévoir un impact économique encore plus important que ce que craignent les marchés.

Le brut de référence américain a gagné 82 cents à 48,00 $ le baril dans les échanges électroniques sur le New York Mercantile Exchange.Le contrat a augmenté de 43 cents mardi.Le brut Brent, utilisé pour fixer le prix des pétroles internationaux, a ajouté 84 cents à 52,70 dollars le baril à Londres.Il a chuté de 4 cents la séance précédente.