Integrated Systems Europe é a feira comercial de audio e vídeo máis grande do mundo, e a versión deste ano, que está a suceder agora mesmo en Ámsterdam, ía bastante ben para Norm Carson.É presidente dunha empresa especializada en equipamentos AV en Tempe, Arizona (fai un bo cable HDMI con moitos conectores adaptadores nun extremo) e a conferencia pareceu ben, aínda que a asistencia máis escasa do habitual.E entón, ao redor do mediodía do martes, o teléfono de Carson acendeuse.Chamada tras chamada chegaba á sede da súa empresa.Porque a empresa de Carson chámase Covid, e a partir do martes tamén se chama a enfermidade causada por ese novo coronavirus.

Segundo a Organización Mundial da Saúde, o insignificante apelido 2019-nCoV, similar ao número de serie, xa non existe.A enfermidade que infectou a máis de 40.000 persoas en todo o mundo e matou a máis de 1.000 agora chámase oficialmente Covid-19—CoronaVirus Disease, 2019. E segundo o Grupo de Estudo sobre Coronavirus do Comité Internacional de Taxonomía de Virus non revisado por pares, pero é probable que se elimine), o propio microbio chámase agora Síndrome Respiratorio Agudo Severo Coronavirus 2 ou SARS-CoV-2.

Non moito mellor?Por suposto, as novas designacións non teñen a médula dun "SARS" ou unha "gripe aviar".Certamente non son xeniais para Carson e Covid."Facemos placas de parede e cables de gama alta para o mercado comercial, e traballamos moi duro para construír a nosa marca e crear bos produtos", di Carson."Entón, cada vez que está asociado cunha pandemia mundial, creo que é algo polo que preocuparse".Por suposto;só pregúntalle aos comerciantes de AB InBev, fabricantes de cervexa Corona.

Pero a nomenclatura de enfermidades non existe para facilitar as cousas aos escritores de titulares e aos editores de Wikipedia.A denominación dos virus é, parafraseando ao poeta TS Eliot, un asunto serio.Como as persoas describen unha enfermidade e as persoas que a teñen poden crear ou perpetuar estigmas perigosos.Antes de que os taxonomistas se fixesen, a SIDA chamábase extraoficialmente Inmunodeficiencia Relacionada con Gays, ou GRID, que conseguiu alimentar os medos homofóbicos e a demagoxia ao tempo que minimizaba que os usuarios de drogas intravenosas e as persoas que buscaban transfusións de sangue tamén eran vulnerables á enfermidade.E a loita por descubrir e nomear tanto o virus (que finalmente se converteu en Virus da Inmunodeficiencia Humana, ou VIH) como a enfermidade (Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida) destrozou a comunidade viroloxía internacional durante décadas.

Nomear non se fixo moito máis fácil.En 2015, despois dunhas décadas do que, en retrospectiva, pareceron pasos en falso culturalmente insensibles, a Organización Mundial da Saúde emitiu unha declaración política sobre como nomear as enfermidades infecciosas emerxentes.Parte do punto era axudar aos científicos a xerar nomes antes de que o público o faga por eles.Así que hai regras.Os nomes teñen que ser xenéricos, baseados en cousas científicas como síntomas ou gravidade: non hai máis lugares (gripe española), persoas (enfermidade de Creutzfeld-Jacob) ou animais (gripe aviar).Como Helen Branswell escribiu en Stat en xaneiro, os residentes de Hong Kong en 2003 odiaban o nome SARS porque vían na sigla unha referencia específica ao estado da súa cidade como Rexión Administrativa Especial en China.E aos líderes de Arabia Saudita non lles gustou moito cando os investigadores holandeses chamaron un coronavirus HCoV-KSA1 dez anos despois, que significa Coronavirus humano, Reino de Arabia Saudita.O seu eventual nome estandarizado, Síndrome Respiratorio de Oriente Medio, aínda acabou soando como se fose culpando a toda a rexión.

O resultado de toda esa normativa e sensibilidade política é o anodino Covid-19."Tivemos que atopar un nome que non se refería a unha localización xeográfica, a un animal, a un individuo ou a un grupo de persoas, e que tamén fose pronunciable e relacionado coa enfermidade", dixo o director xeral da OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, nunha rolda de prensa. martes."Tamén nos dá un formato estándar para usar para calquera futuro brote de coronavirus".

Resultado: unha pena para o Covid de Neal Carson, así como para os fanáticos dos corvos e os corvos (córvidos) que len demasiado rápido.(Un covid tamén foi unha unidade de lonxitude en Macao e China do século XVII, pero probablemente non estea operativo aquí).ese número ao final é un recoñecemento implícito de que o mundo probablemente estará lidando con números máis elevados nas próximas décadas.Tres novos coronavirus humanos en 17 anos presaxian máis do mesmo.

Darlle ao virus un nome diferente ao da enfermidade tamén axuda con ese problema de nomenclatura futura.No pasado, os únicos virus dos que coñecían os científicos eran os que causaban enfermidades;tiña sentido correlacionar os nomes.Pero na última década, a maioría dos virus que descubriron non teñen ningunha enfermidade asociada."Agora é case excepcional que se descubra un virus debido a unha enfermidade", di Alexander Gorbalenya, virólogo emérito do Centro Médico da Universidade de Leiden e membro dende hai moito tempo do Grupo de Estudo sobre Coronavirus.

Entón, o SARS-CoV-2 é polo menos un pouco especial."Canto se superpoñen e se informan depende das circunstancias históricas particulares", di Gorbalenya."O nome deste novo virus contén 'SARS Coronavirus' porque está moi relacionado.Pertencen á mesma especie".

Iso é un pouco confuso.En 2003, a enfermidade SARS recibiu un nome antes do virus que a causou, que posteriormente os científicos chamaron despois da enfermidade: SARS-CoV.O novo virus, SARS-CoV-2, recibe o nome dese patóxeno de 2003, porque están relacionados xeneticamente.

O nome podería ter ido doutro xeito.A Comisión Nacional de Saúde de China anunciou o fin de semana que ía chamar á enfermidade Pneumonía polo novo coronavirus ou NCP.E Branswell informou en xaneiro de que había outros nomes candidatos, pero os acrónimos de Síndrome respiratorio do sueste asiático e Síndrome respiratorio agudo chinés eran demasiado estúpidos."Simplemente miramos como se chaman outros virus.E todos os virus desta especie reciben un nome diferente, pero todos conteñen, dun xeito ou doutro, "coronavirus SARS".Polo tanto, non había razón para que o novo virus non se chamase tamén 'coronavirus SARS'", di Gorbalenya."Esa era unha lóxica moi sinxela".Só resulta que resultou un nome algo complicado.Pero é un que está feito para durar.

WIRED é onde se realiza o mañá.É a fonte esencial de información e ideas que dan sentido a un mundo en constante transformación.A conversación WIRED ilumina como a tecnoloxía está a cambiar todos os aspectos das nosas vidas, desde a cultura ata os negocios, a ciencia ata o deseño.Os avances e innovacións que descubrimos levan a novas formas de pensar, novas conexións e novas industrias.

© 2020 Condé Nast.Todos os dereitos reservados.O uso deste sitio supón a aceptación do noso Acordo de usuario (actualizado o 1/1/20) e a Política de privacidade e a Declaración de cookies (actualizado o 1/1/20) e os seus dereitos de privacidade de California.Non venda a miña información persoal Wired pode gañar unha parte das vendas dos produtos que se compran a través do noso sitio como parte das nosas asociacións de afiliados con venda polo miúdo.O material deste sitio non pode ser reproducido, distribuído, transmitido, almacenado en caché ou utilizado doutro xeito, agás o permiso previo por escrito de Condé Nast.Opcións de anuncios