Integrated Systems Europe adalah pameran dagang audio-video terbesar di dunia, dan penyelenggaraan tahun ini, yang diadakan saat ini di Amsterdam, berjalan cukup baik bagi Norm Carson.Dia adalah presiden sebuah perusahaan peralatan AV khusus di Tempe, Arizona—kabel ini merupakan kabel HDMI yang bagus dengan banyak konektor adaptor di salah satu ujungnya—dan konferensi tersebut tampak baik-baik saja, meskipun mungkin lebih jarang dihadiri dibandingkan biasanya.Dan kemudian, sekitar tengah hari Selasa, telepon Carson menyala.Panggilan demi panggilan mengalir ke kantor pusat perusahaannya.Karena perusahaan Carson bernama Covid, dan pada hari Selasa, penyakit yang disebabkan oleh virus corona baru tersebut juga demikian.

Menurut Organisasi Kesehatan Dunia (WHO), julukan 2019-nCoV yang berat dan mirip nomor seri sudah tidak ada lagi.Penyakit yang telah menginfeksi lebih dari 40.000 orang di seluruh dunia dan menewaskan lebih dari 1.000 orang ini kini secara resmi disebut Covid-19—CoronaVirus Disease, 2019. Dan menurut Kelompok Studi Virus Corona dari Komite Internasional Taksonomi Virus (dalam pracetak, jadi belum ditinjau oleh rekan sejawat, namun kemungkinan besar akan dibersihkan), mikroba itu sendiri sekarang disebut Severe Acute Respiratory Syndrome Coronavirus 2, atau SARS-CoV-2.

Tidak jauh lebih baik?Tentu saja, sebutan baru ini tidak memiliki arti “SARS” atau “flu burung”.Ini jelas tidak bagus untuk Carson dan Covid.“Kami membuat pelat dinding dan kabel kelas atas untuk pasar komersial, dan kami telah bekerja sangat keras untuk membangun merek kami dan menciptakan produk yang bagus,” kata Carson.“Jadi, setiap kali Anda dikaitkan dengan pandemi global, saya pikir itu adalah sesuatu yang perlu dikhawatirkan.”Memang;tanyakan saja pada pemasar di AB InBev, pembuat bir Corona.

Namun nomenklatur penyakit tidak ada untuk mempermudah penulis berita utama dan editor Wikipedia.Penamaan virus, menurut penyair TS Eliot, adalah masalah yang serius.Cara orang mendeskripsikan suatu penyakit dan orang yang mengidapnya dapat menciptakan atau melanggengkan stigma yang berbahaya.Sebelum para ahli taksonomi mengetahuinya, AIDS secara tidak resmi disebut dengan Gay-Related Immune Deficiency, atau GRID—yang berhasil menimbulkan ketakutan dan hasutan homofobik sekaligus meminimalkan bahwa pengguna narkoba suntik dan orang yang mencari transfusi darah juga rentan terhadap penyakit ini.Dan perjuangan untuk menemukan dan memberi nama pada virus tersebut (yang akhirnya menjadi Human Immunodeficiency Virus, atau HIV) dan penyakitnya (Acquired Immunodeficiency Syndrome) telah mengoyak komunitas virologi internasional selama beberapa dekade.

Pemberian nama tidak menjadi lebih mudah.Pada tahun 2015, setelah beberapa dekade melihat apa yang tampak sebagai kesalahan langkah yang tidak sensitif secara budaya, Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) mengeluarkan pernyataan kebijakan tentang cara memberi nama penyakit menular yang baru muncul.Salah satu tujuannya adalah membantu para ilmuwan menghasilkan nama sebelum masyarakat umum melakukannya.Jadi ada aturannya.Nama-nama tersebut harus bersifat umum, berdasarkan hal-hal ilmiah seperti gejala atau tingkat keparahan—tidak ada lagi tempat (Flu Spanyol), manusia (penyakit Creutzfeld-Jacob), atau hewan (flu burung).Seperti yang ditulis Helen Branswell di Stat pada bulan Januari, penduduk Hong Kong pada tahun 2003 membenci nama SARS karena mereka melihat inisialismenya merujuk secara spesifik pada status kota mereka sebagai Daerah Administratif Khusus di Tiongkok.Dan para pemimpin Arab Saudi tidak begitu suka ketika para peneliti Belanda menyebut virus corona sebagai HCoV-KSA1 sepuluh tahun kemudian—yang merupakan singkatan dari Human Coronavirus, Kingdom of Saudi Arabia.Nama standarnya, Sindrom Pernafasan Timur Tengah, masih terdengar seolah-olah menyalahkan seluruh wilayah.

Hasil dari semua pembuatan peraturan dan sensitivitas politik adalah anodyne Covid-19.“Kami harus menemukan nama yang tidak mengacu pada lokasi geografis, hewan, individu atau sekelompok orang, dan juga dapat diucapkan serta berhubungan dengan penyakit tersebut,” kata Direktur Jenderal WHO Tedros Adhanom Ghebreyesus pada konferensi pers. Selasa.“Ini juga memberi kita format standar yang bisa digunakan untuk wabah virus corona di masa depan.”

Hasilnya: Sebuah kekecewaan bagi Neal Carson's Covid, serta para penggemar burung gagak dan gagak—corvids—yang membaca terlalu cepat.(Covid juga merupakan satuan panjang di Makau dan Tiongkok pada abad ke-17, namun hal tersebut mungkin tidak berlaku di sini.) Yang lebih parah lagi, Covid-19 kini menjadi contoh;Angka di bagian akhir ini merupakan pengakuan implisit bahwa dunia mungkin akan menghadapi angka yang lebih tinggi dalam beberapa dekade mendatang.Tiga virus corona baru pada manusia dalam 17 tahun menunjukkan hal yang sama.

Memberi nama yang berbeda pada virus dengan penyakitnya juga membantu mengatasi masalah tata nama di masa depan.Di masa lalu, satu-satunya virus yang diketahui para ilmuwan hanyalah virus yang menyebabkan penyakit;masuk akal untuk mengkorelasikan nama-nama itu.Namun dalam dekade terakhir, sebagian besar virus yang mereka temukan tidak memiliki penyakit terkait.“Sekarang hampir merupakan hal yang luar biasa untuk menemukan virus karena suatu penyakit,” kata Alexander Gorbalenya, ahli virologi emeritus di Pusat Medis Universitas Leiden dan anggota lama Kelompok Studi Virus Corona.

Jadi SARS-CoV-2 setidaknya sedikit istimewa.“Seberapa banyak hal tersebut tumpang tindih dan saling memberi informasi bergantung pada keadaan historis tertentu,” kata Gorbalenya.“Nama virus baru ini mengandung 'SARS Coronavirus' karena berkaitan erat.Mereka termasuk dalam spesies yang sama.”

Itu sedikit membingungkan.Pada tahun 2003, penyakit SARS mendapat nama sebelum virus penyebabnya, yang kemudian oleh para ilmuwan dinamai berdasarkan penyakit tersebut: SARS-CoV.Nama virus baru, SARS-CoV-2, diambil dari nama patogen tahun 2003 tersebut, karena keduanya terkait secara genetik.

Namanya bisa saja berbeda.Komisi Kesehatan Nasional Tiongkok mengumumkan pada akhir pekan bahwa mereka akan menamakan penyakit tersebut sebagai Novel Coronavirus Pneumonia, atau NCP.Dan Branswell melaporkan pada bulan Januari bahwa ada nama-nama kandidat lain yang tersedia—tetapi akronim untuk Sindrom Pernafasan Asia Tenggara dan Sindrom Pernafasan Akut Tiongkok terlalu bodoh.“Kami hanya melihat bagaimana virus lain diberi nama.Dan semua virus dalam spesies ini diberi nama yang berbeda-beda, namun semuanya mengandung—dalam satu atau lain cara—'SARS Coronavirus.'Jadi tidak ada alasan mengapa virus baru ini tidak disebut juga 'SARS Coronavirus',” kata Gorbalenya.“Itu adalah logika yang sangat sederhana.”Kebetulan saja hal itu menghasilkan nama yang agak rumit.Tapi itu salah satu yang dibuat untuk bertahan lama.

WIRED adalah tempat terwujudnya hari esok.Ini adalah sumber informasi dan ide penting yang memahami dunia yang terus mengalami transformasi.Percakapan WIRED menjelaskan bagaimana teknologi mengubah setiap aspek kehidupan kita—mulai dari budaya hingga bisnis, sains hingga desain.Terobosan dan inovasi yang kami temukan mengarah pada cara berpikir baru, koneksi baru, dan industri baru.

© 2020 Condé Nast.Seluruh hak cipta.Penggunaan situs ini merupakan penerimaan terhadap Perjanjian Pengguna kami (diperbarui 1/1/20) dan Kebijakan Privasi dan Pernyataan Cookie (diperbarui 1/1/20) dan Hak Privasi California Anda.Jangan Jual Informasi Pribadi Saya Wired dapat memperoleh sebagian penjualan dari produk yang dibeli melalui situs kami sebagai bagian dari Kemitraan Afiliasi kami dengan pengecer.Materi di situs ini tidak boleh direproduksi, didistribusikan, dikirimkan, disimpan dalam cache, atau digunakan dengan cara lain, kecuali dengan izin tertulis sebelumnya dari Condé Nast.Pilihan Iklan