Con l’acquisizione di Metasphere Technology da parte di Höganäs, la concorrenza per le polveri metalliche nel mercato della produzione additiva continua ad intensificarsi.
Con sede a Luleå, in Svezia, Metasphere è stata fondata nel 2009 e utilizza una combinazione di plasma e forza centrifuga per atomizzare i metalli e produrre polveri metalliche sferiche.
I dettagli specifici dei termini dell'accordo e della tecnologia non sono stati divulgati. Tuttavia, Fredrik Emilson, CEO di Höganäs, ha dichiarato: “La tecnologia di Metasphere è unica e innovativa.
La tecnologia di atomizzazione al plasma sviluppata da Metasphere può essere utilizzata per atomizzare metalli, carburi e ceramiche. I reattori pionieristici che funzionano a “temperature molto elevate” sono stati finora utilizzati principalmente per produrre polveri per rivestimenti superficiali. Tuttavia, con l’aumento della produzione industriale, l’attenzione sarà “principalmente nel settore della produzione additiva, dove c’è una forte domanda di materiali innovativi”, spiega Emilson.
Höganäs ha affermato che la capacità produttiva non è stata ancora completata e che i lavori per produrre il reattore inizieranno nel primo trimestre del 2018.
Con sede in Svezia, Höganäs è il più grande produttore mondiale di prodotti in polvere metallica. Tra le polveri metalliche per il mercato della produzione additiva, un'azienda svedese, Arcam, attraverso la sua controllata AP&C, è attualmente uno dei leader nella produzione di tali materiali.
Il mercato dei materiali è stato pieno di attività nel 2017, con aziende tra cui Alcoa, LPW, GKN e PyroGenesis che hanno fatto progressi durante l'anno. PyroGenesis è un'azienda particolarmente interessante per la sua esperienza nel campo come sviluppatore IP utilizzato da AP&C.
Notevoli sono anche i progressi nel software volti a ridurre la quantità di polvere metallica utilizzata nel processo di stampa 3D. Ad esempio, Metal e-Stage recentemente lanciato da Materialise.
Anche 3D Lab in Polonia è un nuovo tipo di attività per la produzione di polveri metalliche. La loro macchina ATO One è rivolta agli utenti che necessitano di piccoli lotti di materiale in polvere metallica – come i laboratori di ricerca – ed è pubblicizzata come “office friendly”.
La maggiore concorrenza nel mercato dei materiali è uno sviluppo positivo e il risultato finale promette una gamma più ampia di materiali e prezzi più bassi.
Sono ora aperte le candidature per la seconda edizione dei 3D Printing Industry Awards. Facci sapere quali aziende di materiali stanno guidando il settore della produzione additiva in questo momento.
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L'immagine in primo piano mostra il fondatore di Luleå Metasphere Technology Urban Rönnbäck e il CEO di Höganäs Fredrik Emilson.
Michael Petch è il redattore capo di 3DPI e autore di numerosi libri sulla stampa 3D. È un frequente relatore principale in conferenze tecniche, tenendo discorsi come la stampa 3D di grafene e ceramica e l'uso della tecnologia per migliorare la sicurezza alimentare. Michael è particolarmente interessato alla scienza che sta dietro alle tecnologie emergenti e alle implicazioni economiche e sociali che ne derivano.