Integrated Systems Europe は世界最大のオーディオビデオ見本市であり、現在アムステルダムで開催されている今年の展示会は、ノーム カーソンにとって非常にうまくいきました。彼はアリゾナ州テンピにある専門の AV 機器会社の社長であり、その会社は一端にたくさんのアダプタ ジャックを備えた優れた HDMI ケーブルを製造しています。そして、おそらく通常よりも参加者がまばらだったとしても、カンファレンスは問題なく行われたように見えました。そして火曜日の正午頃、カーソンさんの携帯電話が点灯した。彼の会社の本社には次から次へと電話が流れ込んでいた。なぜなら、カーソン氏の会社はCovidと呼ばれており、火曜日の時点では、その新しいコロナウイルスによって引き起こされる病気もCovidと呼ばれているからです。

世界保健機関によると、2019-nCoV という扱いにくいシリアル番号のような呼称はもう使用されていません。世界中で 40,000 人以上が感染し、1,000 人以上が死亡したこの病気は、現在正式に Covid-19（2019 年コロナウイルス病）と呼ばれています。また、国際ウイルス分類委員会のコロナウイルス研究グループによると（プレプリントでは、査読はされていないが、クリアされる可能性は高い）、この微生物自体は現在、重症急性呼吸器症候群コロナウイルス 2（SARS-CoV-2）と呼ばれています。

それほど良くないですか？確かに、新しい指定には「SARS」や「鳥インフルエンザ」のような特徴はありません。確かにカーソンや新型コロナウイルスにとっては良くありません。「私たちは商業市場向けにハイエンドのウォール プレートとケーブルを製造しており、ブランドを構築し、良い製品を作るために懸命に取り組んできました」とカーソン氏は言います。「ですから、世界的なパンデミックに関連しているときはいつでも、それを懸念する必要があると思います。」確かに;コロナビールのメーカーであるAB InBevのマーケティング担当者に聞いてみてください。

しかし、病気の命名法は、ヘッドラインライターやウィキペディアの編集者にとって作業を容易にするために存在しているわけではありません。詩人 TS エリオットの言葉を借りれば、ウイルスの命名は重大な問題です。人々が病気やその病気をどのように説明するかによって、危険な偏見が作られたり、永続化されたりする可能性があります。分類学者がそれを理解する前、エイズは非公式にはゲイ関連免疫不全症 (GRID) と呼ばれていました。これは同性愛嫌悪の恐怖とデマゴギーを煽る一方、静脈内薬物使用者や輸血を求める人々もこの病気にかかりやすいことを最小限に抑えていました。そして、ウイルス (最終的にはヒト免疫不全ウイルス、つまり HIV となった) とこの病気 (後天性免疫不全症候群) の両方を発見し、命名するための闘いが、数十年にわたって国際的なウイルス学コミュニティを引き裂いていました。

ネーミングはそれほど簡単ではありません。2015年、後から考えると文化的に無神経な失敗のように思える出来事が数十年続いた後、世界保健機関は新興感染症の命名方法に関する政策声明を発表した。重要な点の 1 つは、一般の人々が名前を付ける前に科学者が名前を生成できるようにすることでした。したがって、ルールがあります。名前は、症状や重症度などの科学的なものに基づいた一般的なものでなければなりません。場所（スペイン風邪）、人（クロイツフェルト・ヤコブ病）、動物（鳥インフルエンザ）などは避けてください。ヘレン・ブランズウェルが1月にStat誌に書いたように、2003年の香港住民はSARSという名前を嫌っていた。なぜなら、彼らはその頭文字の中に中国の特別行政区としての香港の都市の地位への具体的な言及を見たからだ。そして、10年後にオランダの研究者がコロナウイルスをHCoV-KSA1（サウジアラビア王国、ヒトコロナウイルスの略）と呼んだことをサウジアラビアの指導者らはあまり気に入らなかった。最終的に標準化された名称「中東呼吸器症候群」は、やはり地域全体を非難しているように聞こえました。

こうしたルール作りと政治的配慮の結果が、新型コロナウイルス感染症だ。WHOのテドロス事務局長は記者会見で、「地理的場所、動物、個人や人々のグループを指さず、発音可能でこの病気に関連する名前を見つける必要があった」と述べた。火曜日。「また、将来のコロナウイルスの発生に備えて使用できる標準フォーマットも提供します。」

結果: ニール・カーソンの『Covid』だけでなく、速読しすぎたカラスやワタリガラスのファンにとっても残念な結果となった。（17 世紀のマカオや中国でも、新型コロナウイルスは長さの単位でしたが、ここではおそらく機能しません。）さらに恐ろしいことに、新型コロナウイルス感染症（Covid-19）は現在、テンプレートになっています。最後の数字は、おそらく今後数十年で世界はより大きな数字に対処することになるだろうという暗黙の認識です。17年間で3件の新たなヒトコロナウイルスが発生したことは、同様のことがさらに起こることを予兆している。

ウイルスに病気とは異なる名前を付けることは、将来の命名法の問題にも役立ちます。以前は、科学者が知っていた唯一のウイルスは病気を引き起こすウイルスでした。名前を関連付けることは理にかなっています。しかし、過去 10 年間で、彼らが発見したウイルスのほとんどは、関連する病気を持っていませんでした。ライデン大学医療センターの名誉ウイルス学者であり、コロナウイルス研究グループの長年のメンバーであるアレクサンダー・ゴルバレニャ氏は、「現在、病気が原因でウイルスが発見されるのはほとんど例外的だ」と語る。

したがって、SARS-CoV-2 は少なくとも少し特別です。「それらがどの程度重なり合い、互いに情報を与え合うかは、特定の歴史的状況によって決まります」とゴルバレニャ氏は言う。「この新しいウイルスの名前には「SARSコロナウイルス」が含まれていますが、これは密接な関係があるためです。彼らは同じ種に属しています。」

それは少し混乱します。2003 年に、SARS という病気は、原因となるウイルスよりも前に名前が付けられ、科学者たちはその後、この病気にちなんで SARS-CoV と名付けました。新しいウイルスである SARS-CoV-2 は、2003 年の病原体に遺伝的に関連しているため、その病原体にちなんで命名されました。

名前は別の方法で付けられた可能性があります。中国国家衛生健康委員会は先週末、この病気を新型コロナウイルス肺炎（NCP）と呼ぶと発表した。そしてブランズウェル氏は1月、他の候補者名も存在すると報告したが、「東南アジア呼吸器症候群」と「中国急性呼吸器症候群」の頭字語はあまりにも愚かだった。「私たちは、他のウイルスがどのように命名されているかを調べただけです。そして、この種のウイルスはすべて異なる名前が付けられていますが、いずれも何らかの形で「SARS コロナウイルス」を含んでいます。したがって、新しいウイルスを「SARSコロナウイルス」とも呼ばれるべきではない理由はありません」とゴルバレニャ氏は言う。「それは非常に単純なロジックでした。」たまたまちょっと複雑な名前になっただけです。しかし、それは長持ちするように作られています。

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