De jaarlijkse bijeenkomst van het Hatteras Island Community Emergency Response Team (CERT) werd gehouden op donderdagavond 9 januari bij de vrijwillige brandweer van Avon.Tijdens de bijeenkomst erkende CERT formeel verschillende leden van hun organisatie, evenals leden uit de gemeenschap, voor hun inspanningen en donaties vóór, tijdens en na orkaan Dorian.Larry Ogden, CERT-leider, zei openlijk en oprecht: “Zonder hen denk ik niet dat we zo succesvol zouden zijn geweest.”

Hatteras Island CERT is een groep vrijwilligers die samen met verschillende andere organisaties zoals Dare County Social Services (DCSS), Dare County Emergency Management (DCEM) en alle vrijwillige brandweerkorpsen van het eiland (VFD) de herstelinspanningen coördineerden vóór de ramp. storm sloeg zelfs toe.

CERT is een NOAA-ambassadeur en ontvangt daarom updates en voorspellingen over stormen zodra deze beschikbaar komen.De resultaten van Dorian waren precies zoals voorspeld, en Dorian zette Hatteras Island begin september 2019 onder water van Avon tot Hatteras Village. Voordat de storm zelfs maar was gaan liggen, had DCSS contact opgenomen met Larry Ogden, president van het Hatteras Island CERT-team, over de plaats waar de redding zou plaatsvinden. Het leger zou een voedselwagen kunnen opzetten, terwijl de Dare County Fire Marshall contact zou opnemen met de CERT-leider om de schade te beoordelen en uit te zoeken welke voorraden nodig zouden zijn bij de herstelinspanningen.Som To, de winkelmanager van Kill Devil Hills Lowes, had ook gebeld voordat de wegen zelfs maar waren vrijgemaakt voor reizen om ‘alle benodigdheden aan te bieden’.

Onmiddellijk, toen de wegen vrijgemaakt waren voor verkeer en veilig geacht werden, begon CERT zich op te richten bij de Frisco VFD en de Avon VFD met de kits die ze hadden voorbereid om essentiële informatie te verzamelen om mensen de hulp te geven die ze nodig hebben.Hoewel CERT samenwerkte met groepen als de organisatie Cape Hatteras United Methodist Men, DCEM, DCSS en alle VFD's, voerde CERT een groot deel van de logistiek uit en liep voorop, waarbij hij gedurende de nasleep van de storm nauw samenwerkte met deze andere organisaties.

38 van de 50 leden van CERT werkten onvermoeibaar door tijdens het hele stormherstelproces, sommigen terwijl ze te maken kregen met de verwoesting van hun eigen huizen.Ed Carey, een nieuw lid van CERT, werd tijdens de bijeenkomst geprezen omdat hij elke dag van de storm had gewerkt.Lokale en bezoekende vrijwilligers sloten zich ook aan bij de herstelinspanningen, en honderden mensen op vakantie en van over de hele wereld doneerden voorraden en geld.

Een commissie onder voorzitterschap van Jenn Augustson creëerde na de storm de Frisco “Really” Free Market op de Frisco VFD om de vele donaties te organiseren en te verdelen.Marcia Laricos kreeg erkenning omdat ze zowel een dagelijkse vrijwilligster als een dierenadvocaat was, terwijl ze ervoor zorgde dat er op de Frisco Free Market voorraden en voedsel voor huisdieren waren voor onze harige lokale bevolking.

Alleen al Lowes in KDH doneerde grote luchtontvochtigers, grote hoeveelheden vuilniszakken, Gatorade, emmers, hooivorken, harken, handschoenen en alle benodigde insectenspray.Som To, bij KDH Lowes, doneerde hele vrachtwagens vol voorraden.Vanwege de overweldigend genereuze schenking van voorraden had CERT nu echter meer opslagruimte nodig.

CERT vroeg en kreeg goedkeuring voor een subsidie ​​van $ 8.900, die ze prompt gebruikten om een ​​nieuwe gesloten trailer van 6 voet te kopen om voorraden op te slaan.De Manteo Lions Club schonk genereus een afgesloten bedrijfswagen, borden om stations te helpen identificeren, dekens en broodnodige generatoren om het goede doel te helpen.

Andere bijdragers die tijdens de bijeenkomst speciale erkenning kregen, waren Pierce Benefit Group, die $20.000 aan grote luchtontvochtigers doneerde voor gebruik in huizen op Hatteras Island tijdens deze storm en nog veel meer.Moneysworth Beach Rentals doneerde plastic opslagbakken per vrachtwagen vol, zodat gezinnen hun kleding, familiealbums en persoonlijke bezittingen konden opbergen.NC Packs for Patriots doneerde vrachtwagenladingen Girl Scout Cookies, waardoor het moreel hoog bleef en het snelst verdween!En Dollar General in Waves ontving complimenten en dankbaarheid omdat hij CERT toestond de gesloten trailer vol orkaanvoorraden op hun verhoogde parkeerplaats te bewaren om te voorkomen dat deze overstroomde.De studenten en docenten van Bear Grass High School, die na de storm bij de eerste volleybalwedstrijd arriveerden, kwamen ook beladen met spullen die waren gedoneerd door honderden schoolkinderen!

Het lokale CERT-team heeft alleen al tijdens de orkaanreactie ruim 4.000 vrijwilligersuren besteed.Dorian Response-leiders Kenny Brite, Richard Marlin, Sandi Garrison, Jenn Augustson en Wayne Mathis werden ook erkend voor hun onzelfzuchtige vrijwilligersexpertise, naast prominente en proactieve vrijwilligers, waaronder Joann Mattis, Marcia Laricos en Ed Carey, die lid werden tijdens de herstelinspanningen .CERT-leden, onder leiding van Misty en Amberly, hielden eind 2019 een speciaal bedankdiner voor ruim 60 vrijwilligers nadat alles gezegd en gedaan was.

Speciale erkenning en plaquettes werden gegeven aan de drie belangrijkste groepen die van het grootste belang bleken te zijn in hun hulp aan Hatteras Island met hun donaties van voedsel, voorraden en uitrusting.CERT-leden gaven de Manteo Lions Club de ultieme erkenning voor hun donatie van de aanhangwagen, borden, dekens, fietsen en generatoren.Michele Wright, zonevoorzitter, Mark Bateman, districtsgouverneur, Nancy Bateman, Lion, en Rick Hodgens, Lion, namen de eer in ontvangst namens de Manteo Lion's club.

Er werden speciale erkenning en plaquettes gegeven aan Som To, uit Lowes in Kill Devil Hills, voor de cruciale rol die zij speelde bij de herstelinspanningen.Som doneerde namens Lowe's ruime voorraden, waaronder water, schoonmaakmiddelen, orkaanemmers, luchtontvochtigers en elk gezegend blikje insectenspray.Volgens Larry Ogden: “De marketingmanager van Lowe's heeft alles geladen!Ik hoefde niets te laden!”

De directeur van de Outer Banks Community Foundation, Lorelei Costa, en de leden, Marryann Toboz en Scout Dixon, werden ook erkend met een speciale plaquette.De OBCF schonk drie trailers vol uitrusting, opslagruimtes voor donaties en voorraden, en verstrekte de subsidie ​​van $ 8.900 voor de 6 meter lange gesloten vrachtwagentrailer.De OBCF houdt ook toezicht op een grotere rampenhulprekening en de 1,5 miljoen dollar van meer dan 6.000 mensen wereldwijd!

CERT erkende en verwelkomde ook nieuwe leden voor 2019: Jonna Midgette, Robert Midgette, Keith Douts, David Smith, Cheryl Pope, Kevin Toohey, Vance Haney en Ed Carey.

Gastspreker en districtscommissaris Danny Couch prees CERT voor de soepele herstelinspanningen, evenals NOAA voor de nauwkeurige voorspellingen.Hij feliciteerde ook alle drie de groepen door te zeggen: “We hebben ALLEMAAL zand in onze schoenen… we weten hoe we voor elkaar moeten zorgen.”Vervolgens ging hij opscheppen over de 98% van de donaties aan CERT die daadwerkelijk mensen in nood bereikten.De bijeenkomst kreeg vervolgens een somberder toon, toen hij een ander initiatief voor woningbouw noemde, en het plaatsen van een noodveerboot die paraat stond voor de volgende storm.Couch verklaarde dat hij niet langer kon ontkennen dat het grondwaterpeil stijgt en dat klimaatverandering een reëel probleem is waarmee onze gemeenschap in de toekomst zal worden geconfronteerd.

‘Als het water komt, kan het nergens heen’, zei hij.“Op een gegeven moment moeten we de economie in evenwicht brengen… met het milieu.”

Hoewel alle aanwezigen het er over eens waren dat de herstelinspanningen voor zo'n verwoestende storm met overstromingen van 1,80 tot 2 meter over het eiland Hatteras zeer goed waren uitgevoerd, was CERT-leider Larry Ogden zeer tevreden met de “communicatie en samenwerking tijdens Dorian, Dorian” bood kansen voor verbetering vóór de volgende storm, en er zal een volgende storm komen.”Daarom zullen CERT-leden deze maand een ontmoeting hebben met leden van DCSS en DCEM om de responsinspanningen te beoordelen en verbeterpunten aan te pakken.

CERT kijkt uit naar een productief 2020 met maandelijkse bijscholing op de tweede donderdag van elke maand.Ze hopen ook met de Ocracoke-gemeenschap te spreken om CERT uit te breiden naar Ocracoke Island.U kunt het komende jaar ook op zoek gaan naar uw lokale CERT-team om de bewustwording en hun boodschap te verspreiden op de volgende locaties: