Met de overname van Metasphere Technology door Höganäs blijft de concurrentie om metaalpoeders op de markt voor additieve productie toenemen.
Metasphere, met hoofdzetel in Luleå, Zweden, werd opgericht in 2009 en gebruikt een combinatie van plasma en middelpuntvliedende kracht om metalen te verstuiven en bolvormige metaalpoeders te produceren.
Specifieke details over de dealvoorwaarden en technologie zijn niet bekendgemaakt. Fredrik Emilson, CEO van Höganäs, zei echter: “De technologie van Metasphere is uniek en innovatief.
De door Metasphere ontwikkelde plasmavernevelingstechnologie kan worden gebruikt voor het vernevelen van metalen, carbiden en keramiek. Baanbrekende reactoren die bij “zeer hoge temperaturen” werken, zijn tot nu toe vooral gebruikt om poeders voor oppervlaktecoatings te maken. Naarmate de industriële productie echter toeneemt, wordt de focus zal “voornamelijk in de additieve productiesector plaatsvinden, waar er een grote vraag is naar innovatieve materialen”, legt Emilson uit.
Höganäs zei dat de productiecapaciteit nog niet is afgerond en dat de werkzaamheden voor de productie van de reactor in het eerste kwartaal van 2018 zouden beginnen.
Höganäs, met hoofdkantoor in Zweden, is 's werelds grootste producent van metaalpoederproducten. Van de metaalpoeders voor de markt voor additieve productie is het Zweedse bedrijf Arcam, via dochteronderneming AP&C, momenteel een van de leiders in de productie van dergelijke materialen.
De materialenmarkt was in 2017 vol activiteit, waarbij bedrijven als Alcoa, LPW, GKN en PyroGenesis allemaal vooruitgang boekten gedurende het jaar. PyroGenesis is een bijzonder interessant bedrijf vanwege hun expertise in het veld als IP-ontwikkelaar die door AP&C wordt gebruikt.
Opvallend zijn ook de ontwikkelingen op het gebied van software die gericht zijn op het verminderen van de hoeveelheid metaalpoeder die wordt gebruikt bij het 3D-printproces. Materialise heeft bijvoorbeeld onlangs Metal e-Stage gelanceerd.
3D Lab in Polen is ook een nieuw type bedrijf voor de productie van metaalpoeders. Hun ATO One-machine is gericht op gebruikers die kleine batches metaalpoedermateriaal nodig hebben – zoals onderzoekslaboratoria – en wordt gefactureerd als ‘kantoorvriendelijk’.
De toegenomen concurrentie op de materialenmarkt is een welkome ontwikkeling, en het eindresultaat belooft een breder palet aan materialen en lagere prijzen.
De nominaties voor de tweede jaarlijkse 3D Printing Industry Awards zijn nu open. Laat ons weten welke materiaalbedrijven momenteel toonaangevend zijn in de additive manufacturing-industrie.
Voor het laatste nieuws over de 3D-printindustrie kunt u zich abonneren op onze gratis nieuwsbrief over de 3D-printindustrie, ons volgen op Twitter en ons leuk vinden op Facebook.
Uitgelichte afbeelding toont Luleå Metasphere Technology-oprichter Urban Rönnbäck en Höganäs CEO Fredrik Emilson.
Michael Petch is de hoofdredacteur van 3DPI en auteur van verschillende boeken over 3D-printen. Hij is een frequente keynote spreker op technische conferenties en geeft lezingen over het 3D-printen van grafeen en keramiek en het gebruik van technologie om de voedselveiligheid te verbeteren. Michael is het meest geïnteresseerd in de wetenschap achter opkomende technologieën en de economische en sociale implicaties die daarmee gepaard gaan.