Niektóre metale, npsrebro, złoto i miedź, mają właściwości antybakteryjne i przeciwdrobnoustrojowe;są w stanie zabić lub ograniczyć wzrost mikroorganizmów bez większego wpływu na żywiciela.Przyklejanie miedzi, najtańszej z trzech, do odzieży okazywało się w przeszłości wyzwaniem.Jednak w 2018 roku naukowcy z Uniwersytetu w Manchesterze oraz Northwest Minzu i Southwest University w Chinach współpracowali nad stworzeniem unikalnego procesu, który skutecznie powleka tkaninę nanocząsteczkami miedzi.Tkaniny te można wykorzystać jako antybakteryjne mundury szpitalne lub inne tekstylia do użytku medycznego.

zdjęcie pielęgniarki w mundurze i miedzi w naczyniu, źródło: COD Newsroom w serwisie Flickr, european-coatings.com

„Te wyniki są bardzo pozytywne, a niektóre firmy już wykazują zainteresowanie rozwojem tej technologii.Mamy nadzieję, że w ciągu kilku lat uda nam się skomercjalizować zaawansowaną technologię.Zaczęliśmy teraz pracować nad obniżeniem kosztów i jeszcze większym uproszczeniem procesu” – główny autor dr Xuqing Liupowiedział.

Podczas tego badania nanocząsteczki miedzi naniesiono na bawełnę i poliester w procesie zwanym „szczepieniem powierzchni polimeru”.Nanocząstki miedzi o wielkości od 1 do 100 nanometrów przymocowano do materiałów za pomocą polimerowej szczotki.Szczotka polimerowa to zespół makrocząsteczek (cząsteczek zawierających duże ilości atomów) połączonych jednym końcem z podłożem lub powierzchnią.Metoda ta stworzyła silne wiązanie chemiczne pomiędzy nanocząsteczkami miedzi a powierzchnią tkaniny.

„Stwierdzono, że nanocząsteczki miedzi są równomiernie i trwale rozmieszczone na powierzchniach” – wynika z badaniaabstrakcyjny.Materiały poddane obróbce wykazywały „skuteczną aktywność przeciwbakteryjną” przeciwko Staphylococcus aureus (S. aureus) i Escherichia coli (E. coli).Nowe tkaniny kompozytowe opracowane przez naukowców zajmujących się materiałami są również mocne i nadają się do prania – i tak wykazałyprzeciwbakteryjnydziałanie odporne po 30 cyklach prania.

„Teraz, gdy nasz materiał kompozytowy charakteryzuje się doskonałymi właściwościami antybakteryjnymi i trwałością, ma on ogromny potencjał w nowoczesnych zastosowaniach w medycynie i opiece zdrowotnej” – powiedział Liu.

Infekcje bakteryjne stanowią poważne zagrożenie dla zdrowia na całym świecie.Mogą rozprzestrzeniać się na odzieży i powierzchniach w szpitalach, kosztując dziesiątki tysięcy istnień ludzkich i miliardy dolarów rocznie w samych Stanach Zjednoczonych.

Gregory Grass z Uniwersytetu Nebraska-Lincolnbadanezdolność suchej miedzi do zabijania drobnoustrojów w kontakcie z powierzchnią.Choć jego zdaniem powierzchnie miedziane nie mogą zastąpić innych niezbędnych metod zachowania higieny w placówkach medycznych, uważa, że ​​„z pewnością zmniejszą one koszty związane z zakażeniami szpitalnymi i zahamują choroby ludzkie, a także uratują życie”.

Metale były używane jakośrodki przeciwdrobnoustrojoweprzez tysiące lat, a w połowie XX wieku zostały zastąpione antybiotykami organicznymi.W roku 2017papierzatytułowanym „Strategie środków przeciwdrobnoustrojowych na bazie metali” – pisze Raymond Turner z Uniwersytetu w Calgary: „Chociaż dotychczasowe badania nad studiami MBA ([środki przeciwdrobnoustrojowe na bazie metali]) są obiecujące, zrozumienietoksykologiatych metali na ludzi, zwierzęta gospodarskie, uprawy i ekosystem mikrobiologiczny jako całość.

„Trwałe i zmywalne antybakteryjne nanocząsteczki miedzi połączone polimerem szczepiącym powierzchniowo Pędzle do materiałów bawełnianych i polimerowych”,została opublikowana wDziennik nanomateriałóww 2018 roku.