Romi Haan este un mini vârtej de energie în timp ce se agita în jurul showroom-ului său și vorbește despre cea mai recentă linie de produse, una care a fost dezvoltată de ani de zile, dar concepută cu precizie pentru era Covid-19.

Sediul Haan Corporation este situat într-o suburbie industrială sumbră din sudul Seulului, dar showroom-ul este alcătuit dintr-o bucătărie-sufragerie luminoasă și modernă.Președintele și CEO-ul mic, în vârstă de 55 de ani, este convins că produsul – o soluție dezinfectantă de argint, platină și alte opt minerale – este exact ceea ce are nevoie lumea în era Covid-19.Nu numai că poate ucide infecțiile de pe suprafețe, mănuși și măști, ci nu conține substanțe chimice.

„Întotdeauna mi-am dorit să găsesc o soluție naturală care să fie la fel de eficientă ca soluțiile chimice, dar care să fie prietenoasă cu mediul și uman”, a spus Haan zâmbind.„Am căutat acest lucru de când am intrat în afaceri – de peste două decenii.”

Soluția a început deja vânzările preliminare în Coreea de Sud.Iar Haan, cea mai faimoasă femeie antreprenor din țară, speră că soluția și gama de produse noi inovatoare îi vor oferi puterea de a depăși un eșec în afaceri care a împins-o pe „șef-ul gospodină” în sălbăticie ani de zile.

„Am căutat o soluție de sterilizare pentru igienă”, a spus ea.„Există o mulțime de soluții chimice pe piață, dar nimic natural.”

Ea a spus: „Unul dintre motivele pentru care femeile din SUA au atât de multe tipuri de cancer este din cauza substanțelor chimice cancerigene.Oamenii simt că este mai igienic atunci când miroase a chimic, dar este o nebunie – inhalați toate substanțele chimice.”

Conștientă de proprietățile sterilizante ale argintului, ea și-a început căutarea.Coreea găzduiește una dintre cele mai importante industrii de frumusețe din lume, iar soluția pe care a găsit-o a apărut ca un conservant natural folosit în produse cosmetice, produs de firma locală Gwangdeok.În discuțiile sale cu CEO-ul Gwangdeok, Lee Sang-ho, Haan și-a dat seama că soluția ar putea fi folosită mai larg ca dezinfectant.Astfel s-a născut Virusban.

Este, susține ea, complet natural și pe bază de apă.Mai mult, nu este o nano-tehnologie – ceea ce ridică îngrijorarea că particulele mici pot pătrunde în piele.În schimb, este o diluție de argint, platină și minerale care sunt tratate termic – termenul chimic este „conversie” – într-o soluție de apă.

Soluția originală Gwangdeok a fost marcată Biotite în Dicționarul Internațional al Industriei Cosmetice și a fost înregistrată ca ingredient cosmetic la Cosmetic and Toiletries Fragrances Association din SUA.

Produsele Virusban de la Haan au fost testate cu laboratoarele de conformitate din Coreea înregistrate de guvern și cu oficiile sud-coreene ale companiei elvețiene de inspecție, verificare și certificare SGS, a spus Haan.

Virusban este o gamă de produse.Sunt disponibile seturi de măști și mănuși tratate, iar spray-ul sterilizator de bază vine în dozatoare de 80 ml, 180 ml, 280 ml și 480 ml.Poate fi folosit pe mobila, jucarii, in bai sau pe orice suprafata sau obiect.Nu are miros.Există și spray-uri specializate pentru suprafețe metalice și țesături.Urmează loțiunile.

„Am atins peste 250% din ținta noastră de vânzări în prima oră”, a spus ea.„Am vândut aproape 3.000 de seturi de măști – adică peste 10.000 de măști.”

Cu un preț de 79.000 de woni (65 USD) pentru un set de patru măști cu filtre, măștile nu sunt de unică folosință.„Avem certificare pentru 30 de spălări ale fiecărei mască”, a spus Haan.

„Este imposibil să obțineți virusul – doar o singură agenție urma să aibă virusul în aprilie”, a spus ea, explicând că din cauza întârzierilor legate de siguranță, se aștepta să ajungă la testele de laborator de la Institutul de Cercetare și Testare din Coreea în Iulie.„Suntem pe lista de așteptare pentru a testa virusul.”

Totuși, convingerea ei este puternică.„Soluția noastră acoperă toate bacteriile și germenii și nu mi-am putut imagina cum nu ucide acel virus”, a spus ea.„Dar încă vreau să văd și eu.”

„Nu pot să merg chiar eu în diferite țări – avem nevoie de distribuitori, distribuitori locali care să poată vinde clienților locali”, a spus ea.Datorită liniilor sale anterioare de produse, are relații cu companii de electrocasnice, dar Virusban este un produs de uz casnic.

Ea aplică la organismele de certificare din SUA și UE - FDA și CE.Deoarece certificarea pe care o caută este pentru produse de uz casnic, mai degrabă decât pentru produse medicale, ea anticipează că procesul va dura aproximativ două luni, adică vânzări în străinătate până în vară.

„Acesta este ceva cu care vom trăi cu toții – Covid nu va fi ultimele boli infecțioase”, a spus Haan.„Americanii și europenii încep să realizeze importanța măștilor.”

Ea a remarcat posibilitatea unui al doilea val și faptul că asiaticii au purtat în mod obișnuit măști împotriva gripei.„Fie că avem Covid sau nu, măștile ajută și sper că acest lucru poate deveni un obicei.”

Un absolvent de literatură franceză, Haan – nume coreean, Haan Kyung-hee – a lucrat în relații publice, imobiliare, ospitalitate, en-gros și serviciul public înainte de a se căsători, de a se stabili și de a avea doi copii.Cea mai urâtă corvoadă a ei a fost să curățeze podelele dure obișnuite în casele coreene.În 1999, asta a determinat-o să învețe singură mecanica și să inventeze un nou dispozitiv: curățătorul de podea cu abur.

Neputând strânge capitalul de pornire, ea a ipotecat casele ei și ale părinților ei.Lipsită de noi marketing și canale de distribuție, ea a început să vândă prin cumpărături la domiciliu în 2004. Produsul s-a dovedit a fi un succes spectaculos.

Asta i-a stabilit numele și compania, Haan Corporation.A urmat cu modele îmbunătățite și cu mai multe produse menite să atenueze necazurile femeilor: o „tigaie cu aer” care nu folosește ulei;un mixer de terci de mic dejun;o trusă de aplicare cosmetică vibrantă;Detergenți pentru țesături cu abur;uscătoare de țesături.

Lăudată ca o femeie într-un mediu de afaceri dominat de bărbați, un antreprenor de sine stătător mai degrabă decât o moștenitoare și o inovatoare mai degrabă decât o imitatoare, ea a fost prezentată în Wall Street Journal și Forbes.Ea a fost invitată să se adreseze forumurilor APEC și OCDE și a consiliat Adunarea Națională a Coreei cu privire la emanciparea femeilor.Cu 200 de angajați și venituri de 120 de milioane de dolari în 2013, totul arăta roz.

În 2014, a investit masiv într-o linie complet nouă: O afacere cu băuturi carbogazoase în capsule.Spre deosebire de produsele ei anterioare autoproduse, acesta a fost un acord de licențiere și distribuție cu o companie franceză.Ea se aștepta la miliarde de vânzări, dar totul s-a prăbușit.

„Nu a mers bine”, a spus ea.Haan a fost forțată să-și reducă pierderile și să instituie o revizuire totală a companiei.„În ultimii 3-4 ani, a trebuit să-mi reînnoiesc întreaga organizație.”

„Oamenii mi-au spus: „Nu poți eșua!Nu doar pentru femei, ci și pentru oameni în general'”, a spus ea.„A trebuit să le arăt oamenilor că nu eșuezi – este nevoie doar de timp pentru a reuși.”

Astăzi, Haan are mai puțin de 100 de angajați și nu dorește să dezvăluie situațiile financiare recente – repetând doar că Haan Corp a fost în „hibernare” în ultimii ani.

Totuși, unul dintre motivele pentru care a fost atât de scăzută în ultimii patru ani, a spus ea, este pentru că a cheltuit atât de mult timp, bani și efort în cercetare și dezvoltare.Acum în modul de relansare, ea își propune să obțină venituri de aproximativ 100 de milioane de dolari până la sfârșitul anului.

Ea lucrează cu Gwangdeok la o vopsea de păr naturală, fără chimicale, pe care o numește „revoluționară”.A fost inspirată din experiența soțului ei, care a suferit pierderi de memorie după ce acesta a început să-și vopsească părul – Haan este convins din cauza chimicalelor din vopsea – și a mamei ei, care a suferit o infecție oculară după o vopsea cu henna.

Haan a arătat Asia Times un prototip de aparat de autoaplicare care combină o sticlă de colorant lichid cu un aplicator de duză în formă de pieptene.

Un alt produs este o bicicletă electrică.În mare parte produse de agrement în Coreea, bicicletele sunt puțin folosite pentru navetă, crede Haan, din cauza terenului deluros.Prin urmare, aplicarea unui motor mic.Există un prototip și ea se așteaptă să înceapă vânzările în vară.Prețul este „destul de mare”, așa că va vinde prin plăți în rate.

Un alt produs despre care speră că va ajunge pe rafturi în această vară este un demachiant natural pentru corp și un demachiant feminin.„Ceea ce este fantastic la aceste produse este că sunt eficiente”, insistă ea.„O mulțime de produse de curățare organice sau pe bază de plante sau pe bază de plante nu sunt.”

Fabricate din surse de arbori, sunt atât antibacteriene, cât și antiinfecții, susține ea.Și scoțând o frunză din cartea folosită de maserii tradiționali coreeni, produsele sunt aplicate cu mănuși, care îndepărtează pielea moartă – și pe care ea le va împacheta cu demachiante.

„Seamănă cu orice fel de săpun sau demachiant”, țâșnește ea.„Videcă bolile de piele – și vei avea o piele frumoasă.”

Dar, în timp ce majoritatea produselor ei sunt destinate femeilor, ea nu mai vrea să fie cunoscută drept „CEO gospodină”.

„Dacă am un eveniment de publicare de cărți sau o prelegere, am mai mulți bărbați decât femei”, a spus ea.„Sunt cunoscut ca un antreprenor de sine stătător sau un inovator: bărbații au o imagine bună asupra mărcii, deoarece inventez și inovez mereu.”

Asia Times Financial este acum live.Legătura de știri precise, analize perspicace și cunoștințe locale cu indicele ATF China Bond 50, primul indici de referință intersectorial de obligațiuni chinezești din lume.Citiți ATF acum.